Historie hokejových karet
Tento článek je doslovný přepis stejnojmenného videa z našeho YouTube kanálu. Kvalita zvukové nahrávky bohužel nebyla ideální, proto vám ho nabízíme také v této psané formě.
První skutečné hokejové karty v podobě, stylu a provedení, jaké známe i dnes, spatřily světlo světa v roce 1910.
Ikonická sada C56 z let 1910-11...
...je vůbec první velkou sérií hokejových karet, která byla vydána na národní úrovni. Pochází ještě z doby před založením National Hockey League. Kolekce byla vydávána v krabičkách cigaret vyráběných v Kanadě společností Imperial Tobacco. Vyšla v době, kdy se hokejisté teprve stávali hvězdami, v době, kdy se profesionálnímu sportování někteří lidé stále ještě bránili.
Design karet se podobal dobovým baseballovým kartám T206. Je dost možné, že několik mladistvých lidí vzalo do ruky svoji první cigaretu právě z důvodu, aby získali obrázek hokejového hrdiny. Poprask v Ontariu a Quebecu kvůli novým kartám byl ale zcela jistě velký, protože v následujících sezónách byly vydány další dvě sady. Označení C56 bylo setu přiděleno v americkém katalogu karet Jeffersona Burdicka až mnoho let po jeho vydání a písmeno "C" je odvozeno z toho, že se jednalo o kanadské vydání, místo aby mu dali tehdy obvyklé písmeno "T" jako označení pro tabák.
Série je nabitá talenty ze Síně slávy a evidentně se jedná o jejich nováčkovské karty, protože před tímto vydáním nebyly na trhu žádné jiné. Tvoří ji 36 karet, a jsou mezi nimi jména průkopníků tohoto sportu, jako Art Ross, Cyclone Taylor, Newsy Lalonde a Lester Patrick. Přední strany karet jsou díky sytým barvám vzhledově atraktivní a zadní strany mají pěkný design, zahrnující výčet týmů, za které dotyčný v daném období hrál.
Jakkoli byla tato taktika inovativní, výroba těchto karet byla velmi časově náročná a nákladná. Karty C56 se vyráběly ručním fotolitografickým procesem, při kterém byla fotografie reprodukována umělcem na kámen a poté vytištěna.
Karty C55 Imperial Tobacco z let 1911-1912
Pravděpodobně vizuálně nejlépe rozpoznatelné předválečné sportovní karty C55 hýří barvami a jejich výroba byla velmi náročná.
Karty C55 jsou první sadou hokejových karet, které byly vytvořeny chromolitografií, což byla v té době velmi obtížně proveditelná tisková technika, při jejímž zhotovení byl použit bavorský vápenec.
Tato umělecká technika spolu s originální kresbou použitou při tisku karet umožnila vytvořit karty takové kvality, která neměla obdoby v ničem jiném, co bylo v tomto období vydáno.
1912-1913 C57 Imperial Tobacco
Třetím a posledním rokem výroby karet Imperial Tobacco byla sada C57 Hockey Series z roku 1913.
Tyto karty byly sice jednoduché, ale byly poslední sadou, kterou společnost Imperial Tobacco vyrobila, a znamenaly konec jedné éry společnosti, která oficiálně uvedla hokejové karty na svět. Pokorný konec revolučního začátku.
Po impozantní tříleté sérii, existence hokejových karet dočasně zcela zanikla - kvůli vysokým nákladům spojeným s výrobou těchto karet- a především kvůli jedné z největších katastrof a tragédií v dějinách samotného lidstva, která nenapravitelně poznamenala osudy všech obyvatel planety- 1. světové válce.
Po I. světové válce a vzniku NHL...
...se ve 20. letech hokejové karty konečně vracejí sérií 1924-1925 C144, kterou vyrobila společnost Champs Cigarettes. Tato sada se stala poslední sadou cigaretových karet, která kdy byla vyrobena.
Ačkoli to byl konec jedné éry těchto cigaretových společností a jejich vlivu na trh s hokejovými kartami, marketingové taktiky, které používaly, aby prodaly více cigaret, připravily půdu pro další společnosti, které následovaly jejich kroky, pokud jde o výrobu těchto žádaných kusů kartonu.
V průběhu poloviny až konce dvacátých let a ve třicátých letech 20. století vyráběli výrobci čokolády, žvýkaček a dalších cukrovinek hokejové kartičky, aby nalákali mladou generaci ke koupi více svých výrobků namísto konkurenčních.
Jednou z pozoruhodných značek, která vstoupila do hry, byla společnost O-Pee-Chee Gum Company, která začala vyrábět kartičky v letech 1934 až 1938. Díky brzkému vstupu společnosti na trh s hokejovými kartami se stala jedním z nejstarších výrobců sportovních karet, kteří jsou dodnes zastoupeni v produktech hokejových karet NHL.
Některé karty v tomto období byly součástí loterií nebo dárkových soutěží. Například na kartě Howie Morenz Canadian Chewing Gum Limited z let 1933-1934 bylo možné odtrhnout kruhová písmena (na obrázku ve spodní části karty) a poté je zaslat zpět do společnosti. Sběratelé, kteří vyluštili kompletní názvy týmů a zaslali své příspěvky poštou včas, mohli získat cenu.
Ovšem již podruhé během krátké doby bylo veškeré úsilí o výrobu hokejových kartiček opět zcela zastaveno- tentorkát v důsledku začátku druhé světové války v roce 1939.
Po druhé světové válce...
...byla první společností, která začala vyrábět hokejové karty, firma Parkhurst.
První série ze sezony 1951-52 se v následujících desetiletích ukázala jako revoluční, protože Parkhurst byl prvním výrobcem, který distribuoval hokejové karty ve skutečných balíčcích, podobně jako je tomu dnes. Neúnavná snaha společnosti Parkhurst o výrobu hokejových karet podnítila další rozvoj trhu, který se nakonec vyvinul v mnohamilionový průmysl, jehož se dnes všichni účastníme.
Původní balíčky Parkhurst "Parkies" z let 1951-52 lze nalézt i dnes a jsou velmi žádané také pro svůj historický význam, který zanechaly ve sběratelském průmyslu.
K propagaci hokejových karet se opět připojily společnosti Topps a O-Pee-Chee a opět díky tomu, že měly zajímavější a barevnější karty, které se staly populárnějšími, se Parkhurst v roce 1964 z výroby hokejových karet stáhl. Do roku 1989 byly Topps a O-Pee-Chee dominantními dodavateli hokejových karet v Severní Americe. Společnost Topps zásobovala americký trh, zatímco O-Pee-Chee dodávala karty do celé Kanady.
Na počátku 90. let...
...se společnost O-Pee-Chee potýkala s mnoha problémy, například s konkurencí jiných značek a celkovou destrukcí trhu v důsledku nadprodukce všech značek, které nově vrthli do tohoto hobby. Mezi další značky, které se objevily v 90. letech, patřily především Upper Deck, Pro Set, Score, následovali je také Pinnacle, Pacific, Fleer, Leaf, Donruss a další... Špatná kvalita, vyšší konkurence, řada chyb na kartách a dluh za licenční poplatky způsobily, že společnost Pro Set v roce 1993 zbankrotovala. Z nových značek dosáhl největšího úspěchu Upper Deck se svým bílým papírem a zajímavými fotografiemi. V 90. letech přicházely a odcházely další značky, ale Upper Deck byla jediná značka, která zůstala stálá až do dnešních dnů.
Od výluky v roce 2005...
...je společnost Upper Deck jediným licencovaným výrobcem hokejových karet NHL, který funguje do dnešních dnů. Společnost Topps již hokejové karty nevyrábí, mezi sběrateli uznávaná a oblíbená společnost Pacific Trading cards ze Seattlu, již před lety ukončila činnost. Italská společnost Panini, známá především pro své fotbalové výrobky, o licenci NHL přišla v roce 2013. Společnost In The Game po ztrátě licence uzavřela individuální smlouvy s vysloužilými hráči pro použití jejich jmen, podpisů a podobizen na hokejových kartách a měla dlouhou dobu také smlouvy na výrobu karet hráčů juniorských lig CHL a AHL...v současnosti již také nic nevydává.
Nejstarší značka hokejových karet, O-Pee-Chee, je stejně jako další ikonická značka Parkhurst vlastněna Upper Deckem a každoročně se tak můžeme těšit i na série pod oběma těmito kultovními historickými názvy, leč... s původní firmou již nemají společného- kromě názvu- absolutně nic...